ふるさとの会文章部会　なにば　編

（ふるさとの良さを活かしたまちづくりを進める会　文章部会　部員）

琵琶湖ビエンナーレ

　2年に１回近江八幡で開催される国際アート・フェスティバルが「琵琶湖ビエンナーレ」です。今年は11回目で、9月20日から11月16日の2か月間の開催でした。20年以上続いているのですから、もう伝統的な行事と言ってもいいかもしれません。今年のテーマは「流転-FLUX」。万物は絶えず変化し、人の細胞も死と再生を繰り返し、一瞬たりとも同じ自分ではないということらしいですが、古代ギリシャの「万物流転」や仏教の「諸行無常」の考え方と同じではないかと思います。
　会場は３か所でした。最も多くの作品が展示されていたのは近江八幡旧市街エリアです。旧市街には旧西川家住宅や旧伴家住宅など裕福な八幡商人の立派な邸宅が残っていて、古い建物が展示会場となっていました。つまり、現代アートを楽しみながら、建物の内部やお庭を見て、その歴史を学ぶことができるのです。
二つ目の会場は西国第３１番札所の長命寺です。景行天皇の時代に武内宿禰（たけうちのすくね）が山に登り長寿を願い、300歳以上生きていたとされ、その後の時代に聖徳太子が伽藍を建立し、「長命寺」と名付けたという伝説がある古いお寺です。
三つ目の会場は沖島です。日本で唯一の淡水湖の有人島として知られています。人口は250人で、小さい島にしてはけっこう住人が多いようですが、やはり高齢化が進んでいるそうです。周囲は6.8kmなので、徒歩で十分島内を見て回ることができます。
瀬戸内国際芸術祭と同様、琵琶湖ビエンナーレもアート鑑賞だけでなく、その会場自体が興味深い見学対象となるという特徴があります。また、遠い会場へ行くために時間がかかり、交通手段も限られていて、行くことに一種の覚悟が必要となります。パスポート・チケットはオンライン購入が中心ですが、実際に現地へ行く手段はバスや小型船しかなく、それも本数が少ないので、かなり不便です。しかし、現代のスピード時代にそういう体験も貴重なのではないかと思いました。たとえば、少人数しか乗れないバスや小型船に乗るためには30～40分前から並ばなければなりません。もし乗れなかったら、次のバスや船が来るのはその１～２時間後かもしれません。現代人はそれを時間の無駄と考えます。しかし、ITの力でも自分の力でもどうすることもできません。つまり、「あきらめの境地」に至るしかありません。それは一種の禅の境地に近いものではないでしょうか。また、そんなに手間をかけてたどり着いた目的地がとても価値ある場所にも見えるかもしれません。それがかけがえのない思い出となり、自分の中に蓄積されていくのです。
琵琶湖ビエンナーレの３つの会場を制覇しようと思い、合計３回の日帰り小旅行計画を立てました。１回目は近江八幡旧市街、２回目は長命寺、３回目は沖島という計画です。近江八幡駅までは山科からJRで簡単に行けます。
初日は旧市街巡りをしました。旧市街はバスでも行けますが、バス停から近い場所ばかりというわけでもなく、会場が広範囲に渡るので、駅から歩くことにしました。旧伴家住宅、旧西川家住宅、西川庄六別邸、幸村邸隠居、ティースペース茶楽、カネ吉別邸、藤ya、まちや倶楽部、山本家、旧扇吉もろみ倉、禧長の１１か所を制覇しました。旧市街はきれいな街並みが維持され、どこも古い家を修繕したり、改修したりして、上手に使われていると感心しました。「別邸」「隠居」などの名称から八幡商人は本家に近い場所にセカンド・ハウスや隠居用の家を建てていたことがわかります。旧家は天井が高く土間が広くて、そこにも作品が展示されていました。暗めの土間に天窓から淡い光が注ぎ、展示されたアート作品が幻想的に見えました。旧家は部屋数が多く、それぞれの部屋に異なるアーティストの作品が展示されていました。大多数が日本人の作家でしたが、フランス、ポーランドなど欧州の作家が10名、中国人の作家が3名いました。すべてが現代アート作品でしたが、それが古い家や座敷や庭に見事に溶け込んでいて、違和感はまったくありませんでした。京都の二条城や両足院などでも現代アートの展示がなされますが、古い建物と新しいアートの組み合わせが建物とアートの両方を引き立て、独特の雰囲気をかもしだしています。それを見る人は鑑賞するだけでなく、思考をめぐらすことになり、哲学的、精神的なものを感じ取るはずです。
一般的に「近江商人」と呼ばれる豪商ですが、それは総称であり、地域によって八幡商人（近江八幡市）、日野商人（日野町）、五個荘商人（東近江市）に分けられます。それぞれに扱う地域や商品が異なっていました。八幡商人が登場したのは江戸時代の初期で、蚊帳、畳表、麻布、数珠、灯心、ろうそく、扇子などを扱い、三都（江戸、大坂、京都）だけでなく日本全国に渡って商売をしていました。鎖国前は安南（ベトナム）やシャム（タイ）にも進出していたそうです。日野商人は江戸時代中期から活躍し、日野椀、漆器、合薬、キセル、繊維（日野きれ）、茶、呉服を扱い、関東地方を中心に店を出していました。五個荘商人は江戸時代後期から、呉服、太物、編み笠、麻布（高宮布、野洲布）を扱い、三都、関東、信濃、奥羽、九州が商圏でした。江戸時代は近江商人が大活躍していたんですね。
２回目に行ったのは長命寺です。近江八幡駅からバスに乗りました。最初は人が多かったのですが、ほとんどの人がラ・コリーナ前で降りました。ラ・コリーナ近江八幡はヴォーリズとの関係が深い「たねや」（バームクーヘンで有名なクラブ・ハリエ）の基幹店で、敷地の中に田園があり、それをめぐるツアーも行われているそうです。面白そうですが、その日の目的地ではないのでパスしました。そして、乗客が次々といなくなり、終点の長命寺で降りたのは私ひとりでした。近江八幡駅から約３０分かかりました。バス停の先に鬱蒼とした森と古びた石段が見えました。それが長命寺の参道の入り口なのです。石段は思いのほか１段１段が高く、上るのが大変そうでした。長命寺まで808段あります。参道の入り口にハイカーのカップルがいたので、クマの出没について聞いてみると、「長命寺山には出たという情報があったけど、長命寺は大丈夫だと思う」とのことでした。このとき石段を上がっていたのは、ハイカーのカップルと私の３人だけです。このカップルはしっかり登山者の出で立ちで、長命寺を参拝するのではなく、長命寺を通り越して山歩きを続けるとのことでした。山道に慣れているので高い石段をものともせず、スタスタ歩いていき、たちまち姿が見えなくなりました。私はところどころで立ち止まり、水分補給をしながら、ゆっくり上りました。そして、808段を上り切ったときには、ほっとすると同時に一種の達成感を感じました。参道入り口から長命寺の境内までは30分ぐらいで、思ったほど時間はかかっていなかったようです。
長命寺に上ると、境内には古いお堂がいくつか建っていました。本堂には中国の画家が描いた仏教寺院の塔の絵が展示されていました。その静かな絵は新しい絵なのに古めかしく見え、お堂にしっくり馴染んでいました。渡り廊下、拝殿、鐘楼などで日本人作家のカラフルな作品も見ましたが、古いお寺に色合いを加えていて、暖かさを感じました。鐘楼では色彩豊かなアート散華を撒くことができました。長命寺の境内からは琵琶湖が一望でき、すばらしい眺めと静寂なお寺の雰囲気を満喫しました。
３回目は最後の目的地である沖島に行きました。近江八幡駅から堀切港までバスで約45分。そのバスは平日は２本、土日祝日は４本しかありません。堀切港は小さな港で、おきしま通船が運航しています。平日は10往復で、地元の人の通学・通勤などの足になっているようです。堀切港近くの駐車場には沖島の島民だけが利用できる駐車場がありますが、よそから車で来る人は堀切港から少し離れた沖島来場者専用駐車場に車を止めるというルールがあります。
船着き場は小さく、船も小さいので、一度に乗れる乗客数は限られています。私が行ったときは20名に制限されていました。すでに大勢の人が行列を作っていて、最初の船には乗れませんでした。琵琶湖ビエンナーレの期間はその船が戻ってきて、もう一度乗客を運ぶとのことでした。バスを降りてから、40～50分何もない堀切港で立って並んでいました。こんなこともあろうかと持参してきた文庫本を立ったまま読みながら船を待ちました。
やっと船に乗り、10分ぐらいで沖島ののどかな港に着きました。アート作品の展示会場は5ｹ所だけで、場所もわかりやすく、すいすい歩いて回れました。会場のひとつがおきしま展望台で、晴れていることもあり、美しい琵琶湖が一望できました。もう一つの印象的な会場が高台にある奥津嶋神社（おきつしまじんじゃ）です。小さな神社ですが、見晴らしがよく、ここでも琵琶湖が一望できます。境内には中国人作家の華やかな色合いの作品が展示されていて、琵琶湖と青い空と花をモチーフにした作品の組み合わせが「未来への明るい希望」のように感じられました。
奥津嶋神社（おきつしまじんじゃ）は712年に藤原不比等により創祀（そうし）されたと言われています。祀られているのは水に関連する神、奥津島比賣命（おきつしまひめのみこと、宗像三女神のひとつ）で、船の航行の安全を守る神だと考えられています。ほとんどの島民が自家用の船を持っているそうですから、この神社は島民を守っているのですね。
「おいつしま　守りの神やいますらん波もさわがぬ　わらわえの浦　（奥津嶋の神がいらっしゃるのだろう。わらべの浦の波が穏やかに静まってる。）」という紫式部の歌があります。越前守になった父に同行した紫式部が帰京する際に湖東を通り詠んだ歌だそうです。そのころは沖島も無人島でしたが、航行の安全を守る奥津嶋神社がすでに知られていたことがわかります。
アート作品の展示会場にはなっていませんでしたが、西福寺（さいふくじ）という蓮如上人ゆかりのお寺もありました。沖島を開拓した源氏の落武者の末裔が蓮如上人に帰依して建てたお寺で、蓮如上人直筆の「正信偈（しょうしんげ）」と「虎斑の名号（とらふのみょうごう）」が残されているとのことです。虎斑の名号はムシロの上で書かれたので、文字が虎斑のようにまだらに見えるため、この名が付いたそうです。船とバスの時間を常に気にしなくてはならず、残念ながら、西福寺を拝観する時間はありませんでした。春から秋にかけての週末に大津港から「ぐるっとびわ湖島めぐり」というクルーズがあり、沖島・竹生島・多景島などをめぐることができるそうですから、来年乗ろうと心に誓いました。
山科のお隣の滋賀県にはまだまだ魅力的な場所がありますね。来年もあちらこちら探訪したいと思っています。

（なにば　２０２５年１２月２３日）

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