鏡山次郎のやましな　温故知新

３３４

鏡山次郎　作

川の姿は見えずとも、この川の歴史的役割はしっかり伝えていきたい････野色川【西野学区】

野色川

　この作品は、京都市山科区役所の公式アプリ「やましなプラス＋」のコラムに掲載された鏡山次郎の作品を、山科区役所の了解を得て掲載しているものです。

　ひさしぶりに野色川（のいろがわ）沿いを歩いたが、その変化には驚かされた。

　この川は、今までは、ほとんどが開渠（かいきょ＝地上部に造られフタなどがされていない水路）であったが、ほとんどが暗渠（あんきょ＝地上部にあっても水面が見えないように、フタがしてある状態の水路）になり、その上に新しく「歩道」が造られているのである。

　野色川というのは、西野道から一筋西側にある南北の道に沿って流れている川で、道の西側は、少し前までは広い場所を私立東山高校のグランドが占めていた。その後グランドが移転したため跡地に社会福祉法人「香東園やましな」ができ、南には多くの住宅が建った。この川は、おそらく血洗池、六兵衛池あたりの湧き水を源流としている。西野野色町と岸ノ下町の境を南下し、さらに西野小柳町を経て国道一号線に達する。ここまでは「野色川」という名前であり、国道一号線から南に行くと「竹田川」と名前を変え、やがて旧安祥寺川に合流する。

　日本の高度経済成長に伴った都市の「ドーナツ化現象」で、山科で急激な人口増加が起こったのは、昭和３０年代の後半からである。それまでの、西野集落は、西宗寺のある西野広見町と、西側の小柳町、南側の左義長町あたりが中心だった。そして、野色川沿い一帯は「低湿地」になって広がっており、一面が田畑で占められていた。

　何百年もの歴史を持つ田畑でもあった。江戸時代の西野村は禁裏御料で７２３石を産しており、西野山村に次ぐ第２位を占めているが、そのほとんどは、この辺り一帯の田畑で生産されたものである。まさに、この地域が西野山村を支える「米蔵（こめぐら）」だったのである。

　野色川・竹田川は、その中央を流れる川として位置している。そして、この川は米作や農耕に水を供給し、西野集落の人々にとっては“生命線”とも言える大事な川だった。私は、この「野色川」という名も、元は「野邑（のむら）川」と呼ばれていたのが、いつしか「野色川」に変化したのではないかと推測している。中世には「野村」と呼ばれていた地域が、「東野村」と「西野村」に分かれたのは、１６世紀後半から１７世紀初期頃である。

　「西野野色町」は、やはりこの川の名前からとった地名であろう。西野地域の北部に位置し、北は渋谷街道に接し、東を野色川が流れていて、野色川は町域の南東角で西へと流れを変えている。西は楳本町・櫃川町に接する。町域北部は東に住宅地があり、西は田畑が残っている。町域中央部はほとんどが住宅地で、東側に大きなマンションも建設されている。南部にはまだ広い田畑を残してはいるが、次第に住宅も多くなってきた。

　野色川が、開渠から暗渠になり、川の上が歩道として整備された背景には、この地でマンションや住宅が増えてきた流れが今後ともさらに進み、川沿いの道もひんぱんに車が通るようになることが予想され、通行者の安全を守るためにも「安全な歩道」が必要であるとして、整備されたのであろう。

　通行する人たちの目から、川の姿が見えなくなることは、ある意味寂しくも感じるが、この川の果たした歴史的役割だけは、しっかりと地域の人たちにも伝えていきたいものである。（鏡山次郎）