鏡山次郎のやましな　温故知新

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鏡山次郎　作

「本邦最初」から「最初期」に変更された山科・日ノ岡のコンクリート橋････琵琶湖疏水第１１号橋【陵ヶ岡学区】

日本最初期の鉄筋コンクリート橋

　この作品は、京都市山科区役所の公式アプリ「やましなプラス＋」のコラムに掲載された鏡山次郎の作品を、山科区役所の了解を得て掲載しているものです。

　すでにご存じの方も多いと思うが、２０２３年１０月１３日の京都新聞夕刊１面トップに驚くべき記事が掲載された。見出しには「疏水の橋　最古でなかった？　鉄筋コンクリ製　山科・日ノ岡第１１号橋　長崎に半年古い橋確認　京都市「最初期」に修正」とある。

　新聞記事によると、長崎市に「本河内（ほんごうち）低部堰堤（えんてい）放水路橋」という橋が現存し、これは明治３６年（１９０３）１月の施設内の堰堤(ダム)の完成と同時に架橋されたと考えられ、日ノ岡のコンクリート橋よる半年ほど早いことがわかったという。

　日ノ岡のコンクリート橋（第１１号橋）は明治３６年（１９０３)７月に、田辺朔郎の指導で造られたもので、橋の長さ７・２メートル、幅１・５メートルのアーチ型をしており、現在も日ノ岡堤谷町の琵琶湖第一疏水第３トンネル東口の横に架かっている。この橋は専用の鉄筋ではなく、当時の工事で使っていたトロッコのレールが代用されている「試験用」だという。「メラン式（米蘭式）」というコンクリートアーチ橋の施工に用いられる工法で造られており、鋼製アーチをあらかじめ架設しておき、これをコンクリートで巻き立ていく架設工法で、田辺朔郎が日本に初めて紹介したという。平成８年（１９９６）６月１９日に「国史跡」として指定された。

　橋の横にある田辺朔郎筆による記念碑は、橋建設から３０年近くが経って、田辺朔郎７２歳の、昭和７年（１９３２）１０月に建立されたものである。聞くところによれば、試験用の橋であったので永らく忘れ去られていたが、昭和５年（１９３０）の御陵山ノ谷での疏水決壊事故がきっかけで、改修工事に立ち合った田辺朔郎が「そういえばあの橋が一番最初の橋だ」ということで、記念碑建立につながったという。

　「疏水決壊事故」というのは、昭和５年（１９５０）１月１８日に、天智天皇山科陵西側(御陵山ノ谷)で山科疏水堤防が決壊し、御陵・厨子奥・北花山など近くの地域が浸水し被害が出たという事故で、この時は大音響とともに堤防が決壊し、大量の水が天智天皇陵参道をも貫通して、旧東海道から北花山方面にまで流れ、北花山地域の浸水田畑は二十町歩にも達したという。この改修工事の時に田辺朔郎も来ていたのだった。

　「日本初」を長崎に譲ったとはいえ、琵琶湖疏水は、国史跡に指定されているだけでなく、日本土木学会選奨土木遺産にも認定されている。安積疏水（福島県）、那須疏水（栃木県）と並ぶ「日本三大疏水」の一つである。また、第１１号橋も国産セメントによる先駆的な橋であり、本格的なコンプリート橋となった第１０号橋の架設にも大きな貢献をした。新聞記事の中で京都市上下水道局は「技術の発展を物語る重要な遺構という橋の価値は変わらない」と強調している。

　「最初期」というのは、物事が始まった最も初めの頃、初期の中でも最初の時期、という意味だそうである。「日本で二番目」とは言わずに、「日本の最初期」と表現した所に、同局の思いが読み取れる。それはまた、山科区民もおそらく同じ思いであるに違いない。（鏡山次郎）