鏡山次郎のやましな　温故知新

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鏡山次郎　作

山科では多くの寺院で「除夜の鐘」がつかれ、澄んだ鐘の音が山科のあちこちで響いている。・･･･西御坊の「除夜の鐘」【山階学区】

大晦日の本願寺山科別院境内（山階学区）

　この作品は、京都市山科区役所の公式アプリ「やましなプラス＋」のコラムに掲載された鏡山次郎の作品を、山科区役所の了解を得て掲載しているものです。

　はや一年が過ぎようとしている。毎年大晦日には、山科にあるお寺で「除夜の鐘」をつかせていただいている。昨年（２０２１年１２月３１日）は、本願寺山科別院（西御坊）で鐘をつかせていただいた。

　覚えておられる方もあるかも知れないが、夕方から雪が降り出し、山科でも積雪をみた寒い夜だった。調べてみると２０１０年と２０１４年も大晦日から翌年元旦にかけて大雪が降っている。

　２２時に西御坊に到着、寺門は閉まっていてまだ人影は見えない。例年だと３００名近い人が並ばれると言う。待つこと３０分、２２時３０分に開門。ヤッター、１番札がもらえた。境内のかがり火で暖を取りながら待つ。２３時から本堂で法要があった。１５分ぐらい、読経と僧侶からお話を聞く。その後、案内されて、２３時１５分から番号札順に１０人ずつ、鐘楼前に札を持って並ぶ。今年は大雪のためか人数が少ない。２３時２０分に、打鐘が開始された。最初に、輪番さん（浄土真宗本願寺派の直属寺院（別院等）では名目上は門主が住職となるが、輪番が代理住職を務めている）が鐘をつき、次に１番札の私だ。「ゴーン」と透き通った鐘の音が暗い夜空に響きわたり、心が洗われる思いがする。やっぱり来て良かった。

　「除夜の鐘」は日本仏教において年末年始に行われる年中行事の一つで、大晦日の夜、午前０時をはさむ時間帯に寺院の梵鐘（ぼんしょう）をつくものである。古くは中国から禅宗とともに伝わったとされ、多くの寺では１０８回鐘がつかれる。鐘をつく理由は諸説あるが、１０８回というのは、人間の煩悩の数をあらわしているともいう。ある人の話では、仏教で「四苦八苦」という言葉があるが、「四苦」＝４×９＝３６、「八苦」＝８×９＝７２で、３６＋７２で１０８になるという。

　「四苦八苦」（しくはっく）とは、非常に苦しみ大変苦労することで、仏教では、①生苦（生まれる苦しみ）、②老苦（老いる苦しみ）、③病苦（病の苦しみ）、④死苦（死ぬ苦しみ）に、⑤愛別離苦（あいべつりく：愛するものとの別れによる苦しみ）、⑥怨憎会苦 (おんぞうえく：恨み憎しみを感じる人と会わなければならない苦しみ)、⑦求不得苦（ぐふとっく：求めても得られない苦しみ）、⑧五蘊盛苦 (ごうんじょうく：煩悩が盛んなゆえに苦しむ)こととされている。

　いやはや、いかに人の世に苦しみの多いことか。

　室町時代から大晦日に鐘をつくことが行事になったようだが、この風習は明治時代には忘れられていたようで、昭和の初期、ラジオ放送の中継により広く定着するきっかけとなったという。戦争時には「金属供出」のために梵鐘が失われた寺院も多かった。また近年は、寺院によっては周辺住民から騒音の苦情が寄せられることもあり、苦労されているところもある。

　西別院や毘沙門堂の梵鐘は鐘楼の中にあり、下から紐を引っ張って鐘をつく。また笠原寺では半鐘状の鐘を鳴らしてつく。山科ではこの他に、永興寺・福應寺・万因寺・華山寺・西宗寺・護国寺・牛尾山の法嚴寺など、多くの寺院で「除夜の鐘」がつかれ、澄んだ鐘の音が山科のあちこちで響いている。（鏡山次郎）