講師　鏡山次郎

第九節　中臣遺跡にみる「墓」の変遷

　古代の古墳などのお墓からは、その規模、埋葬品などにより当時の人々の暮らしや社会（階級）構成、ものの考え方などを読み取ることができます。

　平成９年（１９９７）５月から６月にかけての第７６次調査では、弥生時代中期（紀元前１５０年～１００年頃）の「方形周溝墓」が３基発見されています。方形周溝墓は、四角の周囲に溝をめぐらせた墓で、その周囲を堀った土を中央に寄せ「墳丘」をつくり、その墳丘の上に穴（墓壙）を掘り、遺体を入れた棺を安置したものです。まれに周囲の溝に棺を安置する場合もあります。棺は複数あるのが普通で、男女ペアであったり、子ども用の棺があったりして、「家族墓」であったことが考えられます。溝の中に壺型土器が出土し、土器には先端が分かれた工具を使って書いたと思われる直線や扇形の文様が描かれていて、弥生時代中期前半につくられたものだということがわかっています。

　５世紀後半頃には、「小型低方墳」という小規模な古墳がつくられていました。一辺が１０メートル程度の正方形の墳丘に周溝をめぐらせたものです。周溝の底からは５～６個の土器を納めた場所も見つかっています。小型低方墳は小規模ながら、墳丘と周溝がある古墳なので、集落の有力者の墓と考えられています。

　６世紀になると、小型低方墳はつくられなくなり、代わって「木棺墓」が作られ始めます。長さ２～３メートル、幅１～１・５メートル程度の細長い穴に木製の棺を納めた簡単な構造の墓です。木棺はほとんど残ってはいませんが、墓の周囲に供えられたり葬儀に用いられたと思われる土器などが出土しています。

　「木棺墓」は７世紀の初め頃までは作られ続けられますが、６世紀の終わり頃から７世紀の初め頃にかけては、木棺墓と並行して横穴式石室を埋葬部とする古墳もつくられていました。これが「中臣十三塚古墳群」です。「中臣集落」では、この２種類の墓が並存していました。木棺墓は、簡素な墓でより身分の低い人の墓とも考えられますが、小型低方墳が消えたあとに現れ、数もあまり見つかっていないことから「家長」級の人の墓ではないかと推測されています。そして、横穴式石室を有する古墳は、上記の「家長」級の人々のなかから、さらに集落に有力者が現れ、立派な古墳をつくり始めたと考えられています。

　ところが、７世紀中期以降は、「中臣集落」自身は存続していますが、古墳や木棺墓は姿を消します。墓はどこへ行ったのでしょうか。実は、この中臣遺跡から北へ２・５キロメートルほど行った東山丘陵の上、現在の京都市中央斎場あたりに「旭山古墳群」があり、中臣遺跡から古墳や木棺墓が姿を消す７世紀前半頃から出現してきます。ここでは、横穴式石室の古墳（２７基）だけではなく、小規模で簡単な構造の墓も多数見つかっています。そうしたことから、旭山古墳群が、この中臣遺跡の古墳・墓を受け継ぎ、新たな埋葬地になったのではないかとも推測されています。

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